Subject: Öppet brev om mjukvarupatent Date: Sun, 21 Sep 2003 14:11:43 -0700 (PDT) From: Linus Torvalds Bästa ledamöter av Europaparlamentet, Vi har med stigande oro observerat att Europa har vidgat gränserna för patent till att omfatta datorprogram. Nu står Europaparlamentet inför en votering om ett direktiv som antingen kan sätta stopp för detta eller förvärra det betydligt, beroende på vilka ändringar som görs av parlamentet. Erfarenheter från USA visar att mjukvarupatent till skillnad från traditionella patent inte uppmuntrar till forskning och utveckling, tvärtom. I synnerhet skadar mjukvarupatent små och medelstora företag och i allmänhet nykomlingar på marknaden. De kommer bara att försvaga marknaden och öka kostnaderna för patent och rättsliga processer, på bekostnad av teknologisk innovation och forskning. Speciellt farliga är försöken att missbruka patentsystemet, där man genom att förhindra kompatibilitet försöker undvika att tvingas konkurrera med teknologiskt know-how. Standarder borde aldrig vara möjliga att patentera! På samma sätt borde patent aldrig användas som ett sätt att förhindra publicering av information - hela idén med patent är att bevilja ett tidsbegränsat monopol i utbyte mot publicering av en uppfinning. Mjukvarupatent är också det viktigaste hotet mot utvecklingen av Linux och andra fria programvaruprodukter, som vi tvingas se varje dag vi under arbetet med utvecklingen av Linux. Vi vill kunna tillhandahålla fria programvaror av hög klass och kvalité och som är mycket innovativa och verkligen ger användarna beslutanderätten och erbjuder den bästa och enda verkliga möjligheten att överbrygga den digitala klyftan, det gap som finns mellan de grupper som har tillgång till datorer och Internet och de som inte har det: Gör inte detta svårare än det redan är! Vi rekommenderar att ni röstar för ändringar som: * klargör gränserna för patent så att datorprogram, algoritmer och affärsmetoder verkligen inte kan patenteras som sådana; * säkerställer att patent inte kan missbrukas för att undvika teknisk konkurrens genom att förhindra kompatibilitet med konkurrerande produkter; och * garanterar att patent inte kan användas för att förhindra publicering av information. Därför vill vi föreslå att ni följer FFII:s röstningsrekommendationer för detta direktiv (se www.ffii.org). Högaktningsfullt, Linus Torvalds Alan Cox